Kwestie związane z wdrażaniem Mechanizmu Finansowego Europejskiego Obszaru Gospodarczego oraz Norweskiego Mechanizmu Finansowego były głównym tematem poruszanym podczas spotkania Minister Rozwoju Regionalnego Grażyny Gęsickiej i Ambasadora Norwegii w Polsce Knuta Hauga, które odbyło się 24 stycznia br.

Minister Grażyna Gęsicka zaproponowała uproszczenie procedur wdrażania Mechanizmów Finansowych w Polsce. Ma to się przyczynić do szybszego i bardziej efektywnego wykorzystania środków pomocy norweskiej. Ambasador Knut Haug potwierdził gotowość strony norweskiej do podjęcia działań ułatwiających wdrażanie Mechanizmów Finansowych. Podkreślił ponadto, iż strona norweska zainteresowana jest rozwijaniem w ramach Mechanizmów Finansowych współpracy polsko-norweskiej.

Konsekwencją członkostwa Polski w Unii Europejskiej było przystąpienie do Europejskiego Obszaru Gospodarczego (EOG). Na mocy "Umowy o rozszerzeniu EOG" z 14 października 2003 r. ustanowiona została pomoc finansowa krajów Europejskiego Stowarzyszenia Wolnego Handlu (EFTA), tworzących EOG - a tym samym korzystających z możliwości, jakie oferuje rynek wewnętrzny UE - dla najmniej zamożnych państw UE.

W październiku 2004 r. polski rząd podpisał dwie umowy, które umożliwiają korzystanie z dodatkowych, obok funduszy strukturalnych i Funduszu Spójności Unii Europejskiej, źródeł bezzwrotnej pomocy zagranicznej: Memorandum of Understanding wdrażania Mechanizmu Finansowego Europejskiego Obszaru Gospodarczego oraz Memorandum of Understanding wdrażania Norweskiego Mechanizmu Finansowego. Darczyńcami są 3 kraje EFTA:
Norwegia, Islandia i Lichtenstein.

Pomoc zostanie udzielona w ramach dwóch instrumentów finansowych: Norweskiego Mechanizmu Finansowego i Mechanizmu Finansowego Europejskiego Obszaru Gospodarczego (EOG). Przyznana Polsce kwota w wysokości 533,51 mln euro będzie wykorzystywana w latach 2004-2009, przy czym  ostatni nabór wniosków aplikacyjnych zostanie ogłoszony w 2008 roku.